سيلبر در اين رمان، سرگذشت جمعي از شخصيت‌هاي متفاوت را كه در اثر تصادف و تقدير زندگي‌­شان به هم گره مي‌خورد در داستان­‌هايي به­‌هم­‌پيوسته حكايت مي­‌كند. او فصل­‌هاي كتاب را استادانه درهم مي‌­بافد و شرايط انساني را همچون بافته­اي ارزشمند به تماشا مي­‌گذارد. درون­‌مايه­‌ي ثابت تمام داستان­‌هاي كتاب، سپنجي بودن عمر و توانايي شگفت­‌انگيز انسان­ها در سازگار شدن با گردش روزگار است. انسان­‌هايي كه لغزش­‌پذيرند و پس از فروافتادن، هر يك به نوعي سعي­ در جبران مافات و رهايي از بار غم و عذاب پشيماني دارند.