ديويد گريبر انسان‌شناس معاصر (2020 ـ 1961) در کتاب بدهي به ارائه‌ي تاريخ پيدايش و تحول پول مي‌پردازد. او تلقي‌هاي متداول از تاريخ و چيستي پول را به نقد مي‌کشد و تصويري نو از اين پديده‌ي آشنا ترسيم مي‌کند؛ تصويري که با بازگويي داستان تحول ادوار اقتصاد جهاني آميخته است. به اين ترتيب کتاب همچنين دريچه‌اي جديد به فهم سرمايه‌داري مي‌گشايد و نشان مي‌دهد که خاستگاه‌هاي مفهومي سرمايه‌داري در جاهايي است که اغلب انتظارش را نداريم. کتاب با شرح يک سردرگمي اخلاقي در ارتباط با فهم و داوري راجع‌به بدهي آغاز مي‌شود و اين سردرگمي همان کلاف درهم‌تنيده‌اي است که کل اين متن مفصل براي از هم گشودن آن نوشته شده است. به اين ترتيب گريبر در بررسي تحول شکل بدهي و پول به کاوش در خاستگاه‌هاي مفاهيم اخلاقي ما در طول تاريخ و عرض جغرافيا نيز مي‌پردازد. کتاب با اين گستره‌ي تاريخي و جغرافيايي، که پنج‌هزار سال تاريخ بشري را از نظر مي‌گذراند، پر است از فکرهاي بديع و موشکافي‌هاي جذاب، اما دادن اين شرح نو و جذاب همه‌ي کاري نيست که گريبر مي‌خواهد بکند. هدف از اين روايت پرپيچ‌وخم در نهايت انديشيدن به اين است که جهان بهتري چگونه ممکن است.