انگیزه دستیابی به هند و اهداف استعماری، امپراتوری‌های قدرتنمند روس و انگلیس را به مبارزه‌ای بی‌امان کشاند که از سال‌های آغازین قرن نوزدهم، با هجوم قوای روسی به شمال ایران، شروع شد و تا سال 1907 (1325 ق)، زمان امضای قرارداد مصالحه بین روس و انگلیس، ادامه یافت.