ايدئولوژي‌هاي سياسي به‌عنوان نظام‌هاي آموزه‌محورِ کمابيش بسته و قطعي، اصلي‌ترين وسيله براي فهم، تبيين و تغيير واقعيت تاريخي در کليت آن هستند و، بدين عنوان، با صراحت، فشردگي، فراگيري، بلندپروازي و کاربردي بودن‌شان شناخته مي‌شوند. کتاب حاضر، به پيروي از همين ايده، به‌نحوي شسته‌رفته، و صدالبته آموزش‌پذير، تصويري تمام‌نما از اصلي‌ترين ايدئولوژي‌هاي سياسي و پيوندشان با زمان? حاضر به دست مي‌دهد. در اين نقش? راهنما، ليبراليسم، محافظه‌کاري، سوسياليسم، و در مرحل? بعد ناسيوناليسم، به‌لحاظ پروردگي، قدمت و اهميت در رأس فهرست قرار گرفته‌اند، بي‌آنکه اين امر از اهميت و عامليت نسبي ساير ايدئولوژي‌هاي به‌نسبت جوان‌تر در تاريخ دويست‌واندي ساله ايدئولوژي بکاهد.