سوءقصد چيست؟ انگيزه سوءقصد کننده چيست؟ هر سوءقصد کننده يک قاتل است، اما عکس آن الزاما درست نيست. حداقل سه هزار سال است که آدمکش‌ها قدرتمندان و نامداران را مي‌کشند. جاه طلبي شخصي، انتقام و خشم‌انگيزه آنان براي اين اعمال خشونت‌آميز است. مانند سلطان عثماني که 19 برادرش را خفه کرد يا محافظان چندين امپراتور روم که آن‌ها را به قتل رساندند. اخيرا انگيزه‌هاي جديدي مانند تعصب مذهبي يا سياسي، انقلاب و آزادي سر برآورده است و دولت‌ها نيز وارد عمل شده‌اند. در حالي که به نظر مي‌رسد بسياري از قربانيان اين خطر را کوچک شمرده‌اند. مثل آبراهام لينکلن که پس از اين‌که محافظش را فرستاد تا لبي تر کند کشته شد. بنابراين آيا سوءقصد اهداف آمرانش را برآورده است؟ جان ويتينگتون در اعمال آدمکش‌ها با تکيه بر حکايات، شواهد تاريخي و تجزيه و تحليل آماري، برخي از بدنام ترين اعمال تاريخ را بررسيده و از برخي شخصيت‌ها روش‌هاي مبتکرانه آدم کشي و بسياري از پيامدهاي ناخواسته آن پرده برداشته است.