اسحاق نيوتن طي تنها چند سال به كشفيات برجسته‌اي در زمينه فيزيك، ستاره‌شناسي، نورشناسي، و رياضيات دست يافت. اما به هيچ‌كس حرفي نزد. او شخصيتي منزوي و حسود داشت، اما دست ‌تنها حيطه و معناي پيشرفت علمي را دگرگون كرد و راهنماي عصر روشنگري شد. نيوتن تلكسوپ انعكاسي را اختراع كرد، نحوه حركت سيارات و ستاره‌هاي دنباله‌دار را تشريح كرد، طبيعت چند رنگ نور سفيد را كشف نمود، و حسابان را كه حوزه‌اي نو در رياضيات بود پايه‌گذاري كرد. دنيا احتمالا جايي بسيار متفاوت مي‌بود اگر همكاران نيوتن ترغيبش نمي‌كردند كه نظريات و مشاهداتش را عيان كند. اين كتاب تصويري ملموس از اين انسان پيچيده و برجسته ارائه مي‌كند. 21 فعاليت كتاب نيز مفاهيمي علمي را كه او در زمان حياتش شكوفا كرد، توضيح مي‌دهند.