روبن و جوي در كنار ساحل جسدي را در لباس رسمي شب، پيدا مي‌كنند. آن‌ها شك ندارند كه اين جريان با قاچاق ارتباط دارد. قانون ممنوعيت قاچاق به شدت اجرا مي‌شود و با اين حال خيلي از مردم، دستي در اين كار دارند. پيدا شدن جسد، پاي قاچاقچيان ديگر را هم به ماجرا مي‌كشد. روبن با ناخداي شجاع كشتي اردك سياه آشنا و ناخواسته درگير ماجرا مي‌شود. ژانت تيلور لايل تا به حال برنده‌ي جوايز ادبي معتبر بسياري از قبيل نيوبري شده‌است. او بيش از نويسندگي، روزنامه‌نگار بود اما با نوشتن اولين كتابش، لذت آزادي در نوشتن را چشيد و شيفته شد. از آن روز، پانزده كتاب براي نوجوانان نوشته است. تيلور لايل با خانواده‌اش در رودآيلند زندگي مي‌كند، نزديك جايي كه داستان اردك سياه در آن مي‌گذرد.