اتود در قرمز ‌لاکی نخستین داستان شرلوک هولمز و همچنین نخستین کتابی بود که از آرتور کانن دویل منتشر می‌شد. دو مخلوق او - هولمز، استاد علم استنتاج، و واتسن دوست باوفای این کاراگاه بزرگ بلا‌فاصله در نقش خود جا می‌افتند. معمای داستان، و راه حل عاری از خطای هولمز در دل لندن عصر ملکه ویکتوریا نتیجه اجتناب ناپذیر فاجعه‌ای در غرب آمریکا از کار در می‌آید. داستان به لحاظ افت و خیز امید و یاس هیجان انگیر است هر چند بعد‌ها خود هولمز لب به شکایت می‌گشاید که تاثیرش کم و بیش مثل آن است که بخواهی یک داستان عاشقانه یا یک فرار مخفیانه با معشوق را در قضیه پنجم اقلیدس بگنجانی.