لئو نیکلاویچ تولستوی در 28 اوت 1828 در ملک خانوادگی یاسنایا پولیانا، واقع در صدکیلومتری جنوب مسکو در ناحیه تولا به دنیا آمد. نخستین کار ادبی تولستوی پس از "ازدواج کمدی"، "خانوادة دامن‌آلوده" بود که پس از مرگش انتشار یافت. شهرت و بقای "تولستوی" به سبب داستان‌های او بود که خود در آخرین دورة زندگی آنها را محکوم کرد؛ اما آثار فلسفی‌اش که بیش‌تر به آنها دل بسته بود، در فراموشی فرو رفت. تولستوی به سبب ترسیم دنیای معاصر و معرفتش دربارة عالم محسوس و ملموس و توجهش به مسائل انسانی و هنر داستان‌نویسی، بزرگ‌ترین داستان‌نویس روسیه در نیمة دوم قرن نوزدهم به شمار می‌آید. دیگر آثارش عبارت‌اند از: نوجوانی؛ جنگ و صلح؛ قزاق‌ها؛ کودکی؛ آنا کارنینا؛ و رستاخیز.