لئو نيکلاويچ تولستوي در 28 اوت 1828 در ملک خانوادگي ياسنايا پوليانا، واقع در صدکيلومتري جنوب مسکو در ناحيه تولا به دنيا آمد. نخستين کار ادبي تولستوي پس از "ازدواج کمدي"، "خانوادة دامن‌آلوده" بود که پس از مرگش انتشار يافت. شهرت و بقاي "تولستوي" به سبب داستان‌هاي او بود که خود در آخرين دورة زندگي آنها را محکوم کرد؛ اما آثار فلسفي‌اش که بيش‌تر به آنها دل بسته بود، در فراموشي فرو رفت. تولستوي به سبب ترسيم دنياي معاصر و معرفتش دربارة عالم محسوس و ملموس و توجهش به مسائل انساني و هنر داستان‌نويسي، بزرگ‌ترين داستان‌نويس روسيه در نيمة دوم قرن نوزدهم به شمار مي‌آيد. ديگر آثارش عبارت‌اند از: نوجواني؛ جنگ و صلح؛ قزاق‌ها؛ کودکي؛ آنا کارنينا؛ و رستاخيز.