شايد بسياري از ما كه برادران كارامازوف داستايفسكي را خوانده‌ايم و تحليل‌هاي پرشماري نيز درباره آن ديده‌ايم، هنوز نمي‌دانيم در پس شعر بيمار گونه ايوان كارامازوف، يعني «افسانه مفتش اعظم»، چه انديشه سياسي عميقي نهفته است و داستايفسكي در پي تفهيم چه نكته‌اي است. مفتش اعظم بي‌شك عميق‌ترين اثر و چكيده انديشه ناب داستايفسكي است كه حاصل دوران پختگي انديشه اوست. اين اثر به گونه‌اي اعجاب‌انگيز در برگيرنده ژرف‌ترين ديدگاه هاي الهياتي، سياسي و فلسفي داستايفسكي است. اليس ساندوز در اين كتاب به واكاوي عميق‌ترين لايه‌هاي معنايي نهفته در «افسانه مفتش اعظم» مي‌پردازد.