در آغاز شاعري، در انجمن ادبي حکيم نظامي که به رياست وحيد دستگردي تشکيل مي‌شد شرکت جست و از اعضاي موثر و فعال آن بود و نيز در انجمن ادبي فرهنگستان از اعضاي موسس و برجسته آن به شمار مي‌رفت. وي همچنين در انجمن موسيقي ايران عضويت داشت. اشعار رهي در بيشتر روزنامه‌ها و مجلات ادبي نشر يافت و آثار سياسي، فکاهي و انتقادي او در روزنامه باباشمل و مجله تهران مصور چاپ مي‌شد. در شعرهاي فکاهي و انتقادي از نام مستعار «زاغچه»، «شاه پريون»، «گوشه‌گير» و «حق گو» استفاده مي‌کرد. از شعرهاي معروف او، خزان عشق (به عبارتي همان تصنيف مشهور "شد خزان گلشن آشنايي" که بديع‌زاده آن را در دستگاه همايون اجرا کرد)، نواي ني، دارم شب و روز، شب جدائي، يار رميده، ياد ايام، بهار، کاروان، مرغ حق است.