در آثار شفر يك مفهوم پيشرفت و توسعه ديده مي‌شود كه بايد روشن‌گرانه و برانگيزاننده‌تر از هر نگرشي باشند كه از ابزارهايي بيشتر تاريخي استفاده مي‌كند. بررسي نمايش‌نامه‌هاي او به عنوان كاوشي در باب ميل تقليدي، ديدگاهي انتقادي براي بررسي فرم‌هاي مختلف ميل و خشونت در زندگي قرن بيست‌‌ و يكمي فراهم مي‌آورد كه از هر ديدگاه ديگري كه گاه به آن نسبت داده شده، صريح‌تر و قاطع‌تر است. شفر با بررسي پيچيده روابط خانوادگي در اواسط قرن بيستم كارش را آغاز كرد و به مرور، نه‌تنها به كاوش ماهيت ميل بشر پرداخت، بلكه به بررسي روان‌شناسي خشونت و روابط پيچيده غير خشونت‌آميز و سياست و حتا ميلي پرداخت كه خواسته متافيزيكي براي دست‌يابي به معنا و تعالي را تحريك مي‌كند.