بدون شك از ميان تعابير و تعاريفي كه در دوران مدرن براي فهم امر سياسي ارائه شده است تعبير و تعريف كارل اشميت،‌ فيلسوف تاثيرگذار آلماني، درخشان‌ترين و مناقشه‌برانگيزترين آن‌هاست. صداقت و وضوح او در شناسايي هسته، مبنا و مرزهاي امر سياسي براساس تمايز ”دوست و دشمن“ براي مخاطب امروزين اثار او روشنگر و در عين حال هراس‌انگيز است. البته اين اثر صرفا تلاشي خشك و آكادميك براي فهم مبنا و هسته امر سياسي نيست، بلكه مي‌توان آن را به عنوان نقدي جدي بر تلاش‌هاي آرمان‌گرايانه يا حتي فريب‌كارانه براي از ميان برداشتن امر سياسي و ”دشمني“ تلقي كرد. اين اثر در عين حال مسائل و دغدغه‌هاي جدي‌تر براي خوانندگان دقيق‌تر مطرح مي‌كند كه مي‌توان با مطالعه دقيق يادداشت‌هاي لئو اشتروس در باب ”مفهوم امر سياسي“ و ساير مقالات روشنگري كه در اين كتاب آمده‌اند به فهم آن‌ها نزديك شد.