مرغ دريايي را مي‌توان شخصي‌ترين اثر چخوف دانست. اين نمايش‌نامه تنها اثر بلند چخوف است كه صراحتآ به موضوع هنر اختصاص داده شده است و در آن نويسنده ارجمندترين افكارش را درباره راه دشوار هنر و ماهيت اصلي قريحه هنري و همچنين درباره اين كه سعادت بشري در چيست، بيان مي‌دارد. مرغ دريايي اثري است بي‌نهايت لطيف كه نمايش‌گر نبوغ برجسته چخوف در نمايش‌نامه‌نويسي است. داستاني است به سادگي زندگي و به پيچيدگي آن. در نخستين نظر مفهوم پيچيده و گنگي گيج‌كننده زندگي هم درك نمي‌شود. به نظر مي‌آيد كه نويسنده تفسير و تعبير نمايش‌نامه را به عهده خود خواننده گذارده است. موضوع اصلي مرغ دريايي پيكاري قهرمان است. تنها آنان‌كه قادر به انجام چنيني پيكاري باشند، مي‌توانند در هنر پيروز شوند.