جان گري در اين کتاب تفسيري از ماهيت، منشأ و چشم‌اندازهاي ليبراليسم در دنياي متجدد ارائه مي‌کند. ليبراليسم وجود دارد، آن را بايد نظريه‌ي سياسي تجدد يا ايدئولوژي سياسي طرح روشنگري دانست؛ نظريه‌اي براي نهادهاي سياسي حکومت يک جامعه‌ي فردگرا. اين کتاب تکامل و تحول ليبراليسم را از آثار جان لاک تا جان استوارت ميل تجزيه و تحليل مي‌کند و دو شکل متفاوت و در برخي جوانب متضاد ليبراليسم کلاسيک و ليبراليسم تجديدنظرطلب را در سايه‌ي شرح و نقد آثار هايک، برلين، نوزيک و رالز به ‌تصوير مي‌کشد. رابطه‌ي آزادي فرد با مالکيت شخصي، مفهوم ليبرال حکومت، نقدهاي محافظه‌گرايان و سوسياليست‌ها، از ديگر مباحث مطرح‌شده در اين کتاب به‌ شمار مي‌روند. نقد پساتجددگرايانه‌ي نويسنده در ويراست دوم کتاب، پايان‌بخش مطالب آن است که تحول داوري وي نسبت به اين مکتب سياسي را نشان مي‌دهد.