سيد علي نصر (1274-1320)، يکي از بنيان‌گذاران تئاتر نوين ايران و موسس اولين هنرستان هنرپيشگي، «پدر تئاتر ايران» خوانده شده است. او که به گفته خود از چهارده سالگي به هنر تئاتر دل باخت، همواره اين هنر را يکي از موثرترين ابزار براي روشنگري و پيشرفت جامعه مي‌دانست، و در سال 1318 اقدام به تاسيس «هنرستان هنرپيشگي» نمود و موفق شد برابري سيکل دوم اين هنرستان با ديپلم متوسطه را به تاييد شوراي عالي فرهنگ برساند. سيد علي نصر علاوه بر تعليم تاريخ هنر و صورت‌سازي در اين هنرستان، به نمايشنامه‌نويسي، ترجمه و اقتباس و کارگرداني نمايشنامه‌هايي متعدد پرداخت و چون به زبان فرانسه تسلط کامل داشت، از نويسندگان فرانسوي نظير مولير و لابيش ترجمه و اقتباس مي‌کرد. هدف او همانند نمايشنامه‌نويسان آزادي خواه قبل از خودش، آنچنان که گفته است، «تنوير افکار» بود.