مارتا نوسبام، که به او لقب فيلسوف احساسات را نيز داده‌اند، مي‌گويد نطفي اين کتاب زماني شکل گرفت که خبر پيروزي ترامپ در انتخابات را شنيد، روزي که ترس از دودستگي‌ها و سياست‌هاي تبعيض‌آميز واقعي‌تر از هميشه شده بود. به نظر نوسبام، هيچ سياستي خالي از احساسات نيست و، از اين رو، فهم سياست بدون انديشيدن به احساسات کامل نخواهد بود. او اين بار سراغ ترس رفته است و در سلطنت ترس شرح مي‌دهد که چگونه اين احساس بنيادين ما را از يکديگر دورتر مي‌کند و اجتماع را چندپاره مي‌سازد و دموکراسي را مي‌فرسايد و آب به آسياب خودکامگي مي‌ريزد؛ و در نهايت مي‌پرسد چگونه بايد در برابر اين سيل همه‌گير ايستاد: چرا نبايد ترسيد و چطور نبايد ترسيد؟