اين كتاب ترجمه‌اي است از مجموعه مقالات ژان پل سارتر درباره زيبايي‌شناسي است. بافت زبان سارتر پيچيده و بغرنج است و مترجم تلاش كرده تا سبك سخن و ويژگي‌هاي نگارشي او را حفظ كند. قلم سارتر از اصول و قوانين خشك و قالبي در بحث از آثار هنري تبعيت نمي‌كند. موضوعاتي از قبيل هنر، موضوع هنر، ‌رابطه ميان نهايت و بي‌نهايت، مطلق، پرسپكتيو، بورژوازي و مسائل جانبي خرده بورژوا، خلاقيت ذهني و عيني و... از جمله محتويات چند فصل ابتدايي اين كتاب‌اند كه به سارتر فرصت بررسي جامعه‌شناختي، تاريخي و هنري سبك‌هاي نقاشي آن دوران را مي‌دهد. نيمه دوم كتاب، به مقالاتي درباره هنر مدرن اختصاص يافته است. سارتر به موازات بررسي احوال و آثار مجسمه‌سازان و نقاشان مدرن، به موضوعاتي از قبيل فاصله، تنهايي، هنر پيكرنما، خلاقيت و زيبايي، هنر انتزاعي، هنر براي هنر نقب مي‌زند.