راي دادن مهم‌ترين ساز و كار مشروعيت بخشيدن به هر نظام سياسي مدرن است. رابرت گودين، در اين كتاب، اظهار مي‌دارد كه راي دادن شرط لازم براي دموكراسي است ولي شرط كافي نيست. از نظر او دموكراتيك بودن دستاوردهاي سياسي مشروط بر اين است كه آراي مردم بازتاب داوري‌هاي حساب شده و سنجيده آن‌ها و توجه به خواسته‌هاي همگان و خير كشور باشد، نه واكنش‌هايي سرسري و غيرارادي. گودين با طرح مفهوم «مشورت دموكراتيك دروني» كه اساس آن استدلال، گفتگو، و احترام گذاشتن به رجحان‌ها و ديدگاه‌هاي همگان است، راه دستيابي به اين رفتار سنجيده و مسئولانه را باز مي‌نمايد. او «مشورت دموكراتيك دروني» را هم به فرمانروايان توصيه مي‌كند و هم به شهروندان.