تا امروز فقط حدود 1.3 ميليون گونه جانوري زمين را شناسايي كرده‌ايم؛ از ببرها گرفته تا هيره‌هاي غبارخوار و شقايق‌هاي دريايي و اسفنج‌ها. بدن هر جانور از ميليون‌ها يا حتي ميلياردها ياخته تشكيل شده است كه كارهايي مشخص در بدن انجام مي‌دهند. آنچه جانوران را از ديگر جانداران بسيار ياخته متمايز مي‌كند اين است كه جانوران پر تحرك‌تر هستند و موجودات زنده ديگر را مي‌خورند.