حيات منتقد ادبي و فيلسوف آلماني، والتر بنيامين، تمثيل تمام عياري از زندگي شيفتگان ادبيات در قرن بيستم است. سير فکري بنيامين که نازي‌ها در تعقيبش بودند با مرگ او پشت مرزهاي اسپانياي فرانکوزده به فرجام رسيد، ليکن ديري پيش از آن او به شوروي سفر کرده بود. گزارش شگفت بنيامين از ‌اين ‌رو در بين آثارش منحصر ‌به‌ فرد است که با صراحت و سخت‌گيري، انگيزه‌ها و علائق خود را محک مي‌زند. دليل اصلي اين سفر دلباختگي او به آسيا لاسيس بود که نخستين بار 1924 در کاپري با او ديدار کرده بود. آسيا، مقيم مسکو، به روزنامه‌نگاري مي‌پرداخت که بنيامين با سابقه بيش از يک دهه شيفتگي فکري و عاطفي به نزدش رفت. خاطرات مسکو، از يک ‌سو شرح رابطه عاشقانه پررنج بنيامين را در بر مي‌گيرد و از سوي ديگر، به رمانس ناکام انقلاب اکتبر مي‌پردازد که نهادسازي‌هاي گسترده زمين‌گيرش‌ کرده است. در اين کتاب بنياميني را دنبال مي‌کنيم که در سوداي انقلاب است، اما بر ناکامي چشم نمي‌پوشد.