کتاب توتميسم را مردم‌شناس مشهور فرانسوي و سردمدار «مکتب اصالت ساخت» در مردم‌شناسي به نام کلود لوي- استروس نوشته است. کتاب حاضر به خواننده کمک مي‌کند تا با طرز فکر اين شخصيت آشنا شويد. لوي- استروس در کتاب توتميسم نظريه‌اش را تشريح کرده است. اين کتاب که در سال 1960 نوشته شده در واقع مقدمه‌اي است بر «نظريه ساخت‌گرايي در مردم‌شناسي». محور اصلي ديدگاه لوي- استروس مسئله «ساخت» است. يکي از هدف‌هاي همه علومي که با شناخت انسان به‌عنوان يک موجود اجتماعي سروکار دارند پي‌بردن به الگوهايي است که بافت جامعه را تشکيل مي‌دهند و انسان‌ها را با يکديگر مرتبط مي‌سازند؛ به اين معني «ساخت» مفهوم تازه‌اي نيست، ولي از آنجا که تشابه و تفاوت دو روي يک سکه هستند، دست‌يافتن به الگوي‌ها مشابه ضمناً نمايانگر تفاوت‌هاي اين الگوهاست. عنوان فصل‌هاي اين کتاب به‌ترتيب عبارت‌اند از: وهم توتمي، نام‌گرايي استراليايي، توتميسم‌هاي کارکردگرا، به‌سوي ذهن، توتميسم از درون.