تاريخ مفاهيم دست كم،دو معنا دارد: 1) ئر معناي عام،مطالعه اين كه مردم در زمينه هاي تاريخي،به چه معنا و با چه هدفي،از واژه ها استفاده كرده اند.لذا،طيفي وسيع از سنت ها،نظريه ها و روش ها،از ريشه شناسي واژه ها تا متن كاوي،را در بر مي گيرد؛ 2)در معناي خاص،مجموعه اي از روش ها و نظريه ها كه از آلمان پس از جنگ جهاني دوم ريشه مي گيرد با محوريت راينهارت كوزلك.