اثر حاضر يك كتاب نامعمول تاريخ است: كتابي است درباره تاريخ، انديشه‌ها، اما نه درباره تمام انديشه‌هاي قديمي، بلكه درباره آن‌هايي كه در گذر زمان و در عرصه مكان پايدار مانده‌اند و به بهترين وجه به كار شفاي ما، ارتقاي ما و حيات‌بخشي دوباره به روح ما آمده‌اند. اين كتاب گزيده‌اي از بهترين انديشه‌ها و افكار انسان در طول قرن‌هاست كه نشان مي‌دهد گذشتگان چگونه سختي‌ها و خوشي‌هاي زنده بودن را تاب آورده‌اند.