ايران اغلب در رسانه‌ها به عنوان کشوري متخاصم و دشوار ظاهر مي‌شود. اما در لايه‌هاي زيرين روايت‌هايي جذاب از ملتي با تنوع فکري و عميق و اهميت فرهنگي بسيار زياد وجود دارد. ملتي که تاثير آن نه تنها بر همسايگانش در خاورميانه، بلکه بر کل جهان آن هم از طريق ايده و خلاقيت و نه با شمشير بسيار زياد بوده است از زمان زرتشت پيامبر، تا امپراتوري‌هاي قدرتمند ايران باستان، تا انقلاب 1979. مايکل آکسورثي روايتي واضح و يکپارچه از گذشته ايران را با در نظر گرفتن توالي پيچيده سلسله‌هايي که بر ايران باستان حکومت مي‌کردند و هم تنوع قومي شگفت‌‌انگيز کشوري مدرن توضيح مي‌دهد تمام اين اقوام توسط يک فرهنگ مشترک در کنار هم قرار دارند. در حالي که ايران دوباره در کانون توجه جهانيان قرار گرفته و پرسش‌‌هايي درباره وضعيت و نيات اين کشور وجود دارد، کتاب امپراتوري عقل روايتي از تاريخ ايران راهنماي ضروري براي درک يک کشور پيچيده است.