الکساندرا کولونتاي، اشراف‌زاده‌اي روس بود که خيلي زود به خاستگاه اجتماعي و زندگي مرفه خود پشت کرد و با انتخاب انقلاب به يکي از پيشگامان مبارزه براي آزادي زنان و تغييرات اجتماعي در روسيه بدل شد. او نخستين زن در تاريخ بود که به عنوان وزير ــ در دولت لنين ــ منصوب شد و پنج سال بعد، اولين سفير زن تاريخ شد که در کشورهاي نروژ، مکزيک و سوئد خدمت کرد. او سخنوري مشهور و بي‌نظير بود که همه‌جا شنوندگانش را شيفته و شگفت‌زده مي‌کرد و درعين‌حال فمينيستي بود که براي حقوق زنان و رهايي آنان مبارزه مي‌کرد. نوشته‌هاي سياسي، رمان‌هايش و دفتري که او خاطراتش را در طول زندگي در آن ثبت کرده است، آثاري چشمگير و البته معتبر نزد همگان است. و بالاخره، اين شگفت‌آور است که کولونتاي از جنون ويرانگر استالين با افتخار جان به در بُرد و تقريبا به اندازه‌ي او عمر کرد. زندگي چندوجهي کولونتاي و شرح مدامِ اوصاف برازندگي‌اش در مطبوعات، از او يک «چهره»ي رسانه‌اي و پيشگام ساخته است. نويسنده‌ي اين کتاب، هلن کارِر دانکاس، دبير دائمي آکادمي فرانسه و متخصص تاريخ روسيه، اسناد قابل‌توجه و مطالعات تاريخي غني‌اي را در مورد اين شخصيت گرد‌آوري کرده تا بتوان سرگذشت باورناپذير و استثنايي او را درک کرد.