منطق با اصول استنتاج معتبر سر و کار دارد؛ و به يقين، آدميان ديرگاهي پيش از زمان ارسطو استنتاج مي کرده اند و استنتاج هاي ديگران را بر مي سنجيده اند. اين به خودي خود بسنده نيست تا ما را موجه سازد که بگوييم سرآغاز منطق بايد پيش از زمان ارسطو بوده باشد؛ زيرا ممکن است آدميان کارهاي گوناگوني را به درستي انجام دهند (مانند سخن گفتن به انگليسي) بي آنکه به روشني قواعدي را براي آن کارها صورت بندي کنند. اما از آنچه در افلاطون و ارسطو و منابع ديگر مي يابيم، روشن است که فيلسوفان يوناني، پيش از آنکه ارسطو آن آثاري را که سرانجام با نام ارگانون شناخته شدند بنويسد، بحث دربارهي اصول استنتاج معتبر را آغاز کرده بودند.