نمايشنامه هفت خفتگان اولين اقتباس قرن بيستمي از داستان اصحاب‌کهف يا غارنشينان، نوشته به سال 1919 است. آرتور کينگزلي پورتر، اين کاوش‌گر باستان‌شناس و بي‌قرار آتش به جان گرفته هنر، يکي از هفت خفته _مالکوس_ را پس از سي صد و اندي سال از خواب گران بيدار مي‌کند، درحالي‌که مالکوس بر اين گمان است که حدود يک روز خفته است. او به قصد تهيّه آذوقه براي خود و غارنشينان راهي شهر افسوس مي‌شود؛ به شهري کاملا تغيير يافته و غريب! بيگانه‌اي در سرزميني غريب؛ ماهي خارج آب! او گمان مي‌کند که به جنون مبتلا شده است. پزشکي مي‌يابد تا او را دريابد. آيا واقعا عقل از سرش پريده است؟ آيا واقعا ديوانه است؟ يا اين‌که…