آنتوان چخوف به سال 1897، به توصيه جدي پزشكانش كه بيماري سل او را به تدريج درمان‌ناپذير مي‌يافتند، رخت به خانه‌اي ييلاقي دور از شهرهاي بزرگ كشيد، و چهار سال بعد در آن‌جا نوشتن نمايش‌نامه سه خواهر را به پايان برد، كه از قضا داستان آن هم در چهار سال مي‌گذرد.