چارلز ديكنز: در نيكلاس نيكلبي، چهره زشت فقر و بي‌عدالتي را به خصوص در حق كودكان نشان مي‌دهد. اما او چون بسياري از انديشمندان اصلاح‌طلب واقعگرا، تلخي و شيريني را به هم مي‌آميزد و رمان غم‌انگيزش را با رنگ‌هايي شاد تزيين مي‌كند. پدر نيكلاس ورشكست مي‌شود و با مرگش، خانواده بي‌پناهش را تنها مي‌گذارد. در اين ميان، رالف عموي شياد نيكلاس به شرطي حاضر مي‌شود سرپرستي اين خانواده را بپذيرد كه نيكلاس معاون مدرسه‌اي شبانه‌روزي شود، مدرسه‌اي كه در حقيقت زنداني مخوف است.