اين كتاب يك مقدمه جامع و تحليل انتقادي از عمل جمعي در جامعه معاصر مي‌دارد. در نيمه دوم قرن بيستم جنبش‌هاي اجتماعي به يكي از عناصر ثابت دموكراسي‌هاي مدرن تبديل شده‌اند. به دنبال اعتراضات دانشجويي و كارگري دهه 1960، جنبش‌هاي ديگري كه بر حقوق زنان، هويت‌هاي قومي، صلح و مسائل زيست‌محيطي تمركز داشتند، پديد آمدند. اين كتاب براي پرداختن به مسائل كليدي در اين حوزه بين‌المللي از تحقيقات و آثار نظري علوم اجتماعي بهره گرفته است.