روابط ايران و ايالات متحد آمريکا در مقايسه با روابط ايران و کشورهاي ديگر پرسابقه و قديمي نيست، اما به‌جز در سال‌هاي ابتدايي هميشه پيچيده و پرتنازع بوده است. متأسفانه اکثرا رويارويي دو ملت طي رويدادهاي ناخوشايندي به وقوع پيوسته است. مثلا بيش‌تر آمريکايي‌ها اولين بار زمان گروگان‌گيري ديپلمات‌هاي آمريکايي بود که از وجود کشوري به نام ايران آگاه شدند. از آن طرف هم اولين مواجهه‌ي مهم ايرانيان با آمريکا طي کودتاي سازمان سيا در ايران در 1953 (کودتاي 28 مرداد) اتفاق افتاد. در نتيجه جاي تعجب نيست که روابط ايران و ايالات متحد نه‌تنها مملو از اختلاف‌نظرهاي مبتني‌بر عوامل ساختاري و مادي است، بلکه با سوءظن و سوءبرداشت‌هاي متقابل نيز همراه است که مجموعا منجر به فقدان ارتباطات اساسي و شکست مداوم در سرمايه‌گذاري روي وجوه و منافع مشترک ميان دو طرف شده است.