اگر نیمه‌ی دوم قرن بیستم را «عصر جنگ سرد» بنامیم سخنی به‌گزاف نگفته‌ایم. در این عصر سیاست و اقتصاد و فرهنگ تحت‌تأثیر رقابت آمریکا و شوروی قرار گرفت. این دو کشور هیچ‌گاه در میدان نبرد با یکدیگر رویارو نشدند، اما با حمایت از کشورهای اقماری خود کوشیدند رقیب را از میدان به‌در کنند. در حد فاصل سال‌های 1946 تا 1991 هول و هراس ناشی از جنگ‌های خانمان‌سوز، دنیا را با بحران بی‌سابقه‌‌ای مواجه ساخت. حصر برلین، جنگ کره، بحران موشکی کوبا، جنگ ویتنام، سقوط دیوار برلین، فروپاشی شوروی، مسابقه‌ی تسلیحاتی و عملیات جاسوسی مهم‌ترین رویدادهای این دوره به‌شمار می‌روند که به‌تفصیل درباره‌ی آن‌ها سخن گفته‌ایم. در زمانه‌ای که خاورمیانه بار دیگر به محل رقابت این دو کشور تبدیل شده اهمیت انتشار این کتاب دوچندان می‌شود.