کتاب پيش رو نخستين کتاب ترجمه‌شده در زبان فارسي است که با رويکردي فلسفي به سراغ تاريخ رياضيات مي‌رود. ظرائفي را که مطلوب اهل فلسفه است در قرائت مولف اين کتاب از تاريخ رياضيات مي‌توان به وضوح مشاهده کرد؛ همان‌طور که از عنوان اين کتاب نيز چنين انتظاري در خواننده پديدار مي‌شود. اين که کتابي تأليفي با چنين رويکردي در زبان فارسي موجود نيست، موجب شده است که اين کتاب الگوي نخست و بي‌بديلي در اين حوزه به‌شمار آيد. کتاب حاضر از «مجموعه درآمدهاي کمبريج» بخش «فلسفه رياضيات» انتخاب شده است. مولف اين کتاب جان استيل‌ول يکي از رياضي‌دانان سر‌شناس استراليايي و استاد دانشگاه سان‌فرانسيکو و دانشگاه موناش استراليا است که علاوه بر تأليفات فراوان در زمينه رياضيات، اشتغال فکري و قلمي در حوزه تاريخ رياضيات نيز داشته است. اين مجموعه، بنابه تعريف سايت کمبريج: «متشکل از پژوهش‌هاي محققانه و علمي اصيل، دقيق، معتبر و متمرکزي است که در زمينه‌هاي مختلف سامان يافته. از طرفي کتاب‌هاي اين مجموعه‌ را محققان برتر ويرايش کرده‌اند. همچنين، اين کتاب‌ها موضوع‌هاي کليدي در رشته‌هاي مختلف علمي را به طور وسيعي پوشش مي‌دهند.» از ويژگي‌هاي جالب کتاب اين است که تاريخ رياضيات در آن نه به صورت خطي از ابتداي تاريخ رياضيات موجود، بلکه ناظر به سير تاريخي هر يک از مفاهيم رياضياتي‌اي که براي فيلسوفان از اهميت بالايي برخوردار است، بيان شده؛ مفاهيمي از قبيل: بي‌نهايت، نظريه مجموعه‌ها و تناقض‌هاي آن، دستگاه‌هاي صوري، حل‌ناپذيري، ناتماميت و غيره. از اين رو اهل فلسفه مي‌توانند با نگاهي فلسفي تحولّ هر يک از مفاهيم رياضياتي مورد نظر خود را در بستر زمان و به صورت کم‌وبيش مستقل دنبال کنند.