هدف كتاب حاضر به دست دادن يك بررسي دقيق در مورد منشا متون مقدس، تحولات تاريخي، و ارزش‌هاي اساسي اديان فرهنگي متشكل جهان كه بيش از يك قرن از عمر آنان مي‌گذرد است. يازده دين (با عمر بيشتر از يك قرن) وجود دارند كه تنها دوتاي آن‌ها از مسيحيت جديدتر هستند.