نويسنده در اين کتاب نشان مي‌دهد که روان‌درماني و روان‌درمانگران چگونه مي‌توانند زمينه‌ساز تغيير مغز باشند. از ديدگاه نويسنده، مغز «نقش‌خورده نقش‌پذير» است: يعني به‌رغم نقش‌هايي که در کودکي روي آن حک‌شده، قابليت نقش‌پذيري را در بزرگسالي حفظ مي‌کند. نويسنده به تبيين عصب‌زيست‌شناختي و الگوي تغييرات مغز در حين درمان اضطراب، افسردگي، شخصيت مرزي و اختلال استرس پس از ضربه رواني مي‌پردازد. افزون‌براين، مشکلات همه‌گير‌تري همچون شرم بنيادين‌، ارزش خود پايين و بي‌نقص‌گرايي را شرح و بسط مي‌دهد.