تبديل فلزات پايه به طلا که آن را کيميا مي خوانند، رؤياي کهن تمدن هاي ديرين است رؤيايي که از يک سو به اميد سود مادي پيگيري شده و از سوي ديگر مضمون استعاري به خود گرفته و با هدف تزکيه و اعتلاي معنوي دنبال شده است. در اين اثر پيتر مکسول استوارت، استاد تاريخ در دانشگاه سنت اندروز بريتانيا، خواننده را در سفري هيجان انگيز به دل اين موضوعات اسرار آميز و مملو از شگفتي و رمز همراهي مي نمايد. سفري بلند که از آسيا و تمدن هاي پرقدمت آن چين، هند و ايران، آفريقا، خاستگاه تمدن اعجاب آور مصر باستان و اروپاي سده هاي مياني و رنسانس عبور مي کند و رشته هايي از علم عرفان دين و جادو را به هم مي بافد.