امروزه آدام اسميت را بيش از هرچيز بنيان‌گذار اقتصاد مدرن مي‌دانند؛ اما او فيلسوفي برجسته نيز بود و به مسئل? بغرنجِ «خوب زيستن» علاقه داشت. اين کتاب راهنمايي مختصر است برگرفته از خرد بي‌نظيرِ اسميت در مورد نحو? به‌خوبي زيستن. مؤلف يکي از محققان مشهور آرا و عقايد اسميت است. او با استناد به آراي اسميت، خصوصاً در کتاب «نظري? احساسات اخلاقي»، مي‌کوشد مروري داشته باشد بر مهم‌ترين استدلال‌هاي اخلاقي اين فيلسوف مشهور. موضوعات فلسفي متنوعي در اين کتاب مطرح مي‌شوند که نسبتي با خوب زيستن دارند، از جمله «دوستي»، «خدا»، «کمال»، «برابري»، «لذت» و...، و نويسنده آن‌ها را با توجه به نظام فلسفي اسميت صورت‌بندي مي‌کند و نظم مي‌دهد. کتاب هانلي خوانندگان امروزي را با وجه تازه‌اي از انديش? اسميت آشنا مي‌سازد، تا از اين راه در باب معناي زندگي خوب تأمل کنند.