صد سال پیش از آن که دیدار «سرزمین فیلسوفان و متفکران» نصیب نویسنده کتاب حاضر شود، این توفیق نصیب یک حاکم شرقی شده بود: ناصرالدین شاه قاجار. اما اگر اوقات شاه ایران در «دیار کفر» - چنان که مطبوعات آلمانی آن زمان نوشته‌اند - غالبا صرف تماشای زیبارویان درباری می‌شد، اوقات نویسنده این مجموعه بیش‌تر به مطالعه مسائل فرهنگی و ادبی می‌گذشت. کتاب حاضر - که آثار نویسندگان و شاعران آلمانی را در قرن بیستم بررسی و به شیوه‌ای نو تجزیه و تحلیل می‌کند - نه تنها حاصل این اشتغال دیرپا، بلکه ثمره سال‌ها تدریس اوست در دانشگاه تهران. این کتاب یک ویژگی دیگر نیز دارد: ترجمه نمونه‌هایی از آثار نویسندگان و شاعران یاد شده را در اختیار خواننده قرار می‌دهد، آثاری که شیوه کار آنان را به خوبی باز می‌نماید.