مطالعه ادبیات قرن نوزدهم بریتانیا بدون به یاد داشتن این نکته ممکن نخواهد بود که امپریالیسم، که رسالت اجتماعی انگلستان انگاشته می شد، بخش عمده‌ای از باز نمایی فرهنگی انگلستان به انگلیسی‌ها بود. بنابراین نقش ادبیات را در تولید بازنمایی فرهنگی نباید نادیده گرفت، این دو واقعیت آشکار همچنان در خوانش ادبیات قرن نوزدهم بریتانیایی نادیده گرفته می‌شوند.خود این گواهی است توفیق مستمر پروژه امپریالیستی، که با شکل‌های مدرن‌تری جایگزین شده و اشاعه یافته است. اندیشه اسپیواک مرز میان مارکسیسم، فمنیسم و واسازی را در می‌نوردد و باترکیب و به نوعی در تقابل قرار دادن آنها، سبک منحصر به فرد خود را نقد ادبی ایجاد می‌کند. برای اسپیواک نقد و تفسیر ادبی از آن رو مهم است که پتانسیلی برای تصور بدیلی در مقابل عقلانی سازی اقتصادی جهان ارائه می‌دهد. متون انتخاب شده برای این کتاب نیز در پی دست یافتن به چنین بدیلی است.