اين کتاب درباره سه مغلطه بزرگ است که به نظر مي‌رسد در سال‌هاي اخير گسترش يافته‌اند: 1- مغلطه شکنندگي: آنچه تو را نکشد ضعيف‌ترت مي‌کند. 2- مغلطه استدلال عاطفي: به احساساتت اعتماد کن. 3- مغلطه ما در برابر آن‌ها: زندگي نبرد ميان انسان‌هاي خوب و بد است. اگرچه گزاره‌هاي نادرست زيادي وجود دارد، براي اين که يک ايده در دسته مغلطه‌هاي بزرگ قرار گيرد، بايد سه شرط داشته باشد: 1- در تضاد با حکمت‌هاي باستاني باشد (ايده‌هايي که اغلب در ادبيات حکيمانه بسياري از فرهنگ‌ها يافت مي‌شود.) 2- با تحقيقات روانشناسي مدرن در مورد بهزيستي در تضاد باشد. 3- به فرد و جوامعي که آن را مي‌پذيرند آسيب بزند. ما نشان خواهيم داد که چگونه اين سه مغلطه بزرگ - و اقدامات و جنبش‌هاي سياسي که از آن‌ها تغذيه مي‌کنند - براي جوان‌ها، براي دانشگاه‌ها و به طور کلي براي دموکراسي‌هاي آزادي‌خواه مشکل ايجاد مي‌کنند. تنها به چند مورد از اين مشکلات اشاره مي‌کنيم: اضطراب، افسردگي و ميزان خودکشي در بين جوان‌ها در سال‌هاي اخير به شدت افزايش يافته است. فرهنگ بسياري از پرديس‌هاي دانشگاهي از نظر ايدئولوژيک يکدست‌تر شده است و اين امر نه تنها توانايي محققان براي جستجوي حقيقت را کاهش داده، بلکه مانع از توانايي دانشجويان براي يادگيري از متفکراني شده است که مواضع متفاوتي دارند.