همه ‌چيز با سوالي ساده شروع مي‌شود كه دختري جوان به نام ماريان در شبي مهتابي از مردي جوان مي‌كند: «حقيقت دارد كه عشق در مردان، احساسي قوي‌تر است؟» همين پرسش بي‌غرض و بي‌آلايش سوء‌ظن‌ها و تحقيق‌ها و حتي دادگاه‌هايي را در پي دارد كه معمولا در جوامع استبداد زده مي‌بينيم. «توطئه‌اي كه عليه ماريان راه افتاده بود ظاهرا مي‌بايست بي‌وقفه ادامه پيدا مي‌كرد، اما پس از مدتي علائم سستي در آن پديدار گشت. حس مي‌شد كه بدي براي تداوم پيشرفت خود به محركي تازه نياز دارد. فكر مي‌كرديم حالا كه به هدف خود رسيده است نياز دارد نفسي تازه كند. اما اشتباه مي‌كرديم.»