مزد ترس نوشته‌شده به سال 1929 اولين رمان گراهام گرين است و ماجراي اندروز، مرد جواني، را روايت مي‌کند که به رفقاي قاچاقچي‌اش خيانت کرده و از انتقامِ آن‌ها مي‌ترسد. او که اميدي به بخشش و رستگاري ندارد حين فرار از دست آن‌ها به خانه‌ي دختر جواني، که او نيز در اين جهان تنهاست، پناه مي‌برد. دختر، اندروز را ترغيب مي‌کند که عليه همدستانش در دادگاه شهادت بدهد، اما نه دختر و نه اندروز نمي‌دانند که خيانت هم نزد خلاف‌کارها و هم نزد دولت مذموم است… گرين اولين قدمش در مسير داستان‌نويسي را خارق‌العاده برداشته است و مي‌توان ردپاي مضامين تکرارشونده در آثار گرين را در اين کتاب يافت؛ مضاميني همچون مذهب، درگيري‌هاي فردي با بدبيني و اعتقاد دنيايي که خصمانه مقابل انسان‌ها ايستاده است.