مرثيه‌اي بر يک رويا، نشان دهنده مقطعي از زندگي 4 انسان است. اين کتاب نشان مي‌دهد که چگونه احساس لذت استفاده از مواد مخدر، مي‌تواند انسان‌ها را برده خود کرده، ارزش‌ها را از بين ببرد، پيرزني دوست‌داشتني را ديوانه کند و احساس قدرتمند عشق راهم مغلوب خود کند. مرثيه‌اي بر يک رويا، در حالتي بسيار تاثيرگذار نشان مي‌دهد که يک قاب عکس ساده، چگونه مي‌تواند هم نمادي باشد از عشق و هم از مواد مخدر، دو قطب مخالف هم، و اينکه چگونه مواد مخدر، به شکلي دردناک، عشق ميان ماريون و هري را به آتش مي‌کشاند. داستان نشان‌دهده روند تبديل مواد مخدر، از ماده اي لذت بخش، به هيولايي کنترل نشدني است.