کونراد، يگانه پسر ما‌نفرد، امير جبار اوترانتو، در روزي که بايد با اميردخت ايزابلا پيمان زناشويي ببندد به طرزي غريب کشته مي‌شود. اين مرگ شگفت و هولناک رويدادهاي حيرت‌انگيز بسياري را پيامد دارد. «قلعه‌ي اوترانتو» نخستين رمان گوتيک به شمار مي‌آيد؛ گونه‌اي ادبي که خواستگاه شاهکارهاي متنوع و فراوان بوده و پس از دو سده و نيم حضور پيوسته و پايدار در عرصه‌ي ادبيات داستاني هنوز از مقبوليتي چشمگير در ميان خوانندگان و منتقدان برخوردار است.