اتسويا زن جوان زيبايي است كه خيلي زود مي‌فهمد چگونه با استفاده از جذابيت‌هاي خود دلبري كند و مردان را به دام اندازد. شينسوكه خام براي او طعمه‌اي آسان است، اما كسي چه مي‌داند عشق پر شور، فرد را به چه كارهاي جنون‌آميزي وامي‌دارد؟ نويسنده در اين كتاب، با استعداد شگرف خود، ماجراي پر فراز و نشيب عاشقانه‌اي را به تصوير مي‌كشد كه در ژاپن قرن نوزدهم رخ مي‌دهد. «در حالي كه به سختي مي‌توانست باور كند كه آن فرد سانتاست، نوك سرد تيغه‌اي شانه‌اش را بريد. از آنجا كه بلافاصله واكنش نشان داده بود زخمش چندان عميق نبود، اما سمت راست بدنش، از انتهاي گردن به كلي بي‌حس شده بود، گويي چنگال‌هايي آهنين آن را شخم زده باشد. تمام آن قسمت بدنش ناگهان چنان بي‌جان شده بود كه تصور مي‌كرد نيمي از چهره‌اش محو شده است.»