گرچه فلاسفه اي که در اين کتاب مورد مطالعه قرار مي گيرند به سکولاريسم کمک کرده اند، آنها بيش از آن به درک مفهوم «مذهب ليبرال» ياري رسانده اند. به طور کلي مدرنيسم صرفا يک حرکت مدرن نيست. بلکه شروع آن قبل از دارونيسم، روان شناسي و مذهب اجتماعي بوده و در نوشته هاي فلاسفه عموما اروپايي نمايان است. نقد آنان بر مذهب- که گاهي به نفي آن و گاهي به اصلاح آن انجاميد- براي تمام کساني که نگران چگونگي جايگاه مذهب در فرهنگ هاي پراکنده و متنوع کنوني هستند، داراي اهميت است. در اين کتاب من به شش فيلسوف شناخته شده (اسپينوزا، هيوم، کانت، نيچه، جيمز و سانتايانا) که افکار و نظرات آنان به مسائل روز ما نيز ارتباط تنگاتنگ دارد، پرداخته ام. در زمستان سال 1959- 1958 درباره اين فيلسوفان چندين بار در کليساي روچستر صحبت کردم و از آن زمان تاکنون تعدادي از اين سخنراني ها در آمريکا و کانادا هم تکرار گرديده است.