کتاب فلسفه و مسئله اجتماعي ويليام جيمز دورانت، فيلسوف، تاريخ نگار و نويسنده? آمريکايي بود.مهم ترين اثر او تاريخ تمدن، مجموعه کتابي 11 جلدي است که با همکاري آريل دورانت، همسرش نوشته است. وي در اين کتاب توانسته است با استفاده از آثار مورخان ديگر (از هرودوت تا آرنولد توين بي)، که از ابتداي تاريخ مکتوب بشر تا کنون زيسته اند، مکتب نويني از تاريخ نگاري را به وجود آورد.برخلاف ديگر تاريخ نگاران، که تنها تمرکزشان بر روي وقايع تاريخي و سير تمدن بشري بود اين کتاب در پي آن است که بگويد: اول، مسئله ي اجتماعي دغدغه ي اصلي بسياري از فلاسفه ي بزرگ بوده است؛ دوم، رويکرد به مسئله ي اجتماعي از طريق فلسفه، نخستين شرط برخوردي نسبتا مطلوب با اين مسئله است؛ سوم اينکه، رويکرد به فلسفه از طريق مسئله ي اجتماعي براي احياي فلسفه امري ضروري است. ما از طريق فلسفه خواهيم فهميد چگونه تجربه را به مثابه يک کل، يا بخشي از آن را در ارتباط با کل بررسي کنيم.