کتابي غني و لذت‌بخش که داستان تکامل تفکر بشر را براي علاقه‌مندان بسياري از رشته‌ها بيان مي‌کند؛ اينکه شکل‌گيري تفکر امروزي در دو جهش بزرگ رخ داده است: ظهور هوموارکتوس (انسان راست‌قامت) در بيش از 1/5 ميليون سال پيش، و افزايش نهايي ظرفيت حافظه کاري طي دويست هزارسال گذشته. نويسندگان معتقدند آيين‌هاي خاکسپاري، زيروآلات برجامانده، غارنگاره‌ها،‌ و تقسيم‌بندي سنتي و جنسيتي نيروي کار - که همگي از ويژگي‌هاي انسان خردمند در سي‌هزار سال پيش هستند - به وضوح محصول عمل‌کردهاي شناختي بوده‌اند. نئاندرتال‌ها که در همان روزگار زندگي مي‌کردند،‌ با وجود مغزهاي بزرگ‌شان،‌ عملا هيچ‌يک از اين محصولات فرهنگي را در اختيار نداشتند! اين نخستين کتابي است که توضيح مي‌دهد تفاوت‌هاي فکري انسان خردمند و نئاندرتال‌ها چگونه ممکن است علت انقراض کامل نئاندرتال‌ها بوده باشد.